乌金木，就是非洲的“斑马木”，作为一种硬度好、强度高的木材，斑马木被用在家具、地板等的材料，默默无闻了很长一段时间。
灰姑娘的人生转折点在于碰上一位贵人——白马王子，乌金木的命运也如此巧合类似。
斑马木进入国内市场已经很久了，但是却一直默默无闻，直到钟情木头的设计师为其取名“乌金木”，取其乌黑与金黄相间的木纹。
自从有了这样一个响当当的名字，“乌金木”便在家居行业中传开来，渐渐取代“斑马木”的旧名。
乌金木家具商家闻风鹊起，如澳珀、柏森、华师傅、世纪木歌、童话森林、华典等品牌相继研发乌金木品牌并大力推广；于是就有了2010年，家具市场上乌金木品牌店争相出现的一幕。甚至有人说，在实木家具中，敢与柚木争奇斗艳的，非乌金木莫属。
而之所以被称为斑马木，因为它们的板面具有深浅相间的乌黑色条纹，看起来像非洲草原上斑马身上的条纹，所以就被称为了“斑马木”。
而这个“斑马木”也是一个统称，具体的树种又分俗称为大斑马的小鞋木豆和俗称小斑马的赛鞋木豆两种木头：
“大斑马木”，学名：小鞋木豆，苏木科小鞋木豆属，拉丁名：Microberlinia spp，别名：大斑马木，产于尼日利亚、科特迪瓦、加蓬、喀麦隆等非洲地区。气干密度0:73～0.88g/cm^3。
“小斑马木”学名：赛鞋木豆，苏木科赛鞋木豆属， 拉丁名：Paraberlinia bifoliolata ，别名：小斑马木 。大乔木，高达23-28米，直径达0.8-1.2米。产于喀麦隆、加蓬及赤道几内亚等国家。气干密度0.7g/cm3。
不过这“乌金木”的名称主要还是针对终端市场，在木材流通市场，大多还是沿用着大小斑马木的叫法。
大小斑马木在材料性、颜色和纹理等很多特征上面都很相似。所以，虽然在市场上有些商家将“乌金木”特定为“大斑马木”，也有商家认为乌金木是指“小斑马木”，但更多的倾向于将“乌金木”作为一个包括大、小斑马木统称。也有将大小斑马木分称为大乌金木、小乌金木。
毫无疑问，乌金木家具最大的优点就是其天然的纹理，在天然木色中，金色和黑色曲线相互交织，跃然眼前，不仅颜色醒目，而且极具流动的视觉感，并且这种纹理在任何一个切面都可以清清楚楚的表现出来，因此乌金木家具就自然的散发着浓烈的自然气息。
乌金木家具在市场上的名声大噪，使得很多消费者趋之如骛，但是很快就有人反映乌金木家具在干缩与稳定性方面比较差，含水率的变化容易使其变形和开裂，不能适应潮湿或干燥的环境，并且乌金木在干燥和加工的过程中，常常会自行爆裂。稳定性的缺陷也使得很多木材商和厂家望而却步。
另外，网上有把“乌金木”解析为“乌木”的说法，而实际上这是完全不同的木种。“乌木”，一般是指《红木》国标中的乌木及条纹乌木。同时被俗称为乌木的还有“阴沉木”，阴沉木经过成千上万的碳化，一般都是颜色发黑，所以在四川等地一直俗称之为“乌木”。
