降香黄檀:乔木,高达米,胸径厘米,树皮黄灰色,粗糖。为蝶形花科黄檀属的半落叶乔木,濒危种,海南特产,其木材被称为“黄花梨”。
降香黄檀木材新切面具有浓厚的带辛辣的香味,久暴露于空气中则变淡;木材具光泽,纹理斜而交错,结构细而匀,耐腐;耐久性强、材质硬重、强度高。
降香黄檀的香味可以用“雅”来衡量,是一种清雅温柔的香,这种香是一种瘾,让人不停的闻,而让人上瘾的就是它那香味无法像照片那样定格加以途释,只能想象。市场上鉴别降香黄檀常用到的方法之一便是闻香味,只有闻到该树种令人心矿神怡的独特香味才证明是降香黄檀。
降香黄檀含油性比其他名贵树种要高很多,这保证了其常年散发出令人沉醉的芬芳之外,这也是降香黄檀家具、工艺品陈放数百年不缩不裂,保持原样的重要原因。
一般来说,降香黄檀的香味在新切面或密封性好的罐内极易闻到,此外,降香黄檀老料即便上了错也能闻到它的醇香。一般的降香黄檀木制品的香味极淡,在人静静冥思中,将降香黄檀放于鼻子之下,闭眼慢慢闻,用心体会,几秒钟之后往往也能闻到降香黄檀隐约散发出泌人心脾的悠悠降香。
降香黄檀木材的颜色花纹令人陶醉,其颜色花纹是一种惊世之美。好的降香黄檀老木料常常有千奇百怪的“鬼脸”花纹。不是所有的降香黄檀都具有鬼脸花纹,这种鬼脸花纹的形成与其树木生长有密切的关系:降香黄檀分枝较低,枝桠较多,“鬼脸”实际上就是活节所形成的图案。
由于降香黄檀本身材质细腻致密,油性重,色素分布在活节部分显得极不均匀,颜色颇深,往往容易出现一些不规则且非常密集的纹路,有流线的,有弯曲的,这些不规则的纹路就极易形成“鬼脸”花纹,其中以黑色髓线斑纹聚集处所呈的“鬼脸”倍受人推崇。
由于其肌理自然天成,有的形成花纹处的材质色差大,也有的色差不太明显,但整体颜色却非常漂亮,是一种雍容华贵之美。
降香黄檀木材的材性是温润端良的,其外质坚硬,轫度也比其他名贵红木大得多。由于其木质缜密,油性很大,做出的家具油润光滑、质地坚实、肌理细腻、蕴含香馨。用手掂其木材比较有份量感,手感温润如玉。唐代陈藏器《本草拾遗》中有榈木出安南及南海,用作床几,似紫檀而色赤,性坚好”的记载,这其中的“榈木”便是指降香黄檀。