一般木材识别，主要是依据宏观构造或直接观察结构的方法,如感触、尝味、荧光、燃烧、浸泡、抽出液比色、颜色、轻重及软硬等，这些方法比显微镜观测更简单和直接。多被生产、应用、贸易、销售、进出口等部门采用。利用微观构造可以更准确和科学,也可以采用电子显微镜。多被科研、鉴定、考古、教学、公安部门等采用。
各种不同科、属、种的木材，都有其不同的构造特征，但亦有共同点。木材识别，即要掌握木材的特征，把各种木材区别出来，又要掌握各种木材之间的共同点，系统地了解其相互关系。木材构造的研究是木材识别的依据，也是木材性质和利用的基础。进行木材识别首先要了解以下概念：
1 宏观构造——指用肉眼和十倍放大镜所见到的特征，也称木材粗视构造。
2 微观构造——指用显微镜才能见到的特征。
3 木材的三维切面：
1) 横切面——与树干主轴（或木材纹理）成垂直方向切出的切面。
2) 弦切面——顺着木材纹理，与木射线成垂直切出的切面。
3) 径切面——顺着木材纹理，与木射线成平行切出的切面。
4 心材与边材——靠近树干外围部分，材色比树干中心部要浅，称为边材。靠近髓心部分，材色较深，称为心材。心、边材区别明显的树种称显心材树种或心材树种。心、边材区别不明显的树种称隐心材树种或熟材树种。
5 生长轮与年轮——指在树干横切面所看到木材及树皮生长轮。温带及以北地区一年内形成生长轮的称年轮。热带及亚热带分旱季和雨季，一年往往有两个或两个以上生长轮。热带树种生长轮不易判断。
6早材与晚材——温带树种生长季节早期所形成木材较疏松，细胞较大，颜色较浅，称为早材。温带树种生长季节晚期所形成木材较致密，细胞较小，颜色较深，称为晚材。早材与晚材又有急变和渐变之分。
7 胞间道——由分泌细胞围绕而成的长形胞间空腔，分泌物为树脂称树脂道（属针叶树材），分泌物为树胶道（属阔叶树材）。
8 管孔——导管或维管管胞的横切面的名词。即呈孔穴状，称为管孔。纵切面上呈细沟状，称为管孔线。 有管孔或导管存在的木材叫有孔材。又称为阔叶树材或双子叶植物材。无管孔或导管存在的木材叫无孔材。又称为针叶树材。管孔分布（生长轮类型）
1) 环孔材——指木材中早材管孔显然比晚材管孔为大，而形成一环明显的带或轮。
2) 半环孔材——指木材中早材管孔至晚材管孔逐渐变小，呈过渡状态。
3) 散孔材——指木材中整个生长轮管孔大小和分布颇均匀或逐渐变化。管孔类型 1) 单管孔——指一个管孔完全被其它分子所环绕。 2) 复管孔——指两个或两个以上的一组管孔紧紧连接在一起，连接处为扁平状。
9 轴向薄壁组织——指源于纺锤形成层原始细胞的薄壁组织，是木材储藏养分和输送养分的细胞。
1) 轮界状——存在于生长轮交界处，呈不同宽度连续带状。
2) 环管状和环管束状——薄壁组织围绕管孔四周，形成不同宽度的鞘。
3) 翼状——傍管薄壁组织侧向伸展成翼状。
4) 聚翼状——指连接的翼状薄壁组织。
